Важливість вимірювання вологості тютюну

Треба визнати, що наша країна послідовно все більш законодавчо посилює тиск на курців. Зовсім заборонити тютюнопаління, звісно, ніхто не ризикне. І не лише через невдоволення мільйонної армії курців (вони все ж є виборцями!), які вважають, що їхні права вдихати дим порушуються, а й з погляду наповнення бюджету. Акциз на цигарки, так само як і на алкоголь та інші види високорентабельної продукції, що споживаються залежною частиною людства уже сотні років, на які "підсаджена" значна частка населення, становить серйозне джерело доходів бюджету.
Подейкують, що однією з причин розвалу СРСР була саме активна боротьба зі споживанням алкоголю, що коштувало скарбниці мільярдів рублів недоотриманих податків, і це було серйозним і останнім ударом по економіці колишнього соціалістичного колосу, яка і до цього прямувала до прірви. Не можна точно сказати, що так, це так і було, але минуле немає сенсу ворушити. А що щодо сьогодні ? У масштабах усього світу щорічно вирощується величезна кількість тютюну – близько 8 мільйонів тонн.

Це означає, що кількість курців, як і раніше, залишається високою - і серед чоловіків, і, на жаль, серед жінок і навіть дітей. Але наша розмова не про шкідливі звички і не про заклик до здорового способу життя. Ми говоримо про реальність. З цього тютюну виготовляється 5,5 трильйонів цигарок. Сам процес перетворення сировини на готову продукцію - палички, що димляться, запах сизих струмків яких так дратує нюхові рецептори некурців, а також інші види тютюнової продукції, такі як трубочний, нюхальний тютюн і сигари, є складним і багатоступінчастим, що вимагає суворого контролю на кожному етапі.

І ось сьогодні наша розмова піде про вимірювання вологості тютюну

Курці ще з радянським стажем, особливо ті, хто купував Приму, Ватру, Біломорканал та інші дешеві сигарети без фільтра, які часто зберігалися в несприятливих умовах на складах до моменту реалізації, звикли та вважали за нормальну справу підсушувати пачки цигарок, розкладаючи їх на батареях центрального опалення. Ось так вони регулювали вологість. Щоб було комфортно палити. Але тут важливо все ж знати норму і не пересушити!
До речі, ми почали свою розповідь із негативного ставлення до куріння. Все ж таки ніхто не хоче, щоб люди захворювали і вмирали раніше часу, але це їхній вибір та їхнє право. Головне, щоб не курили у громадських місцях. Але є й плюси у тютюні. В інтернеті можна знайти достатньо описів народних засобів (щоправда, нами не перевірених) проти капустяних мух та інших комах і навіть черв'яків, що поїдають черешню, плоди-ягоди та завдають шкоди садівникам. У таких випадках використовують настої та відвари тютюну. Якщо це дійсно діє, то ми тільки вітаємо таку побічну допомогу нікотину.
Але повернемося знову до сушіння цигарок на батареях. Це також своєрідний народний спосіб зменшення вологості. А як же курці визначають вологість?

Вони роблять це, просто зробивши кілька затяжок. Ніхто з них не використовує вологоміри для цього. І сьогодні ми поговоримо саме про такі прилади.
Однак настав час завершувати нашу розповідь про імпровізоване визначення вологості шляхом вдихання диму курцями. Хоча, зрештою, справді цікаво, як вони без приладів визначають – волога сигарета чи суха?
Ми багато разів зверталися до теми вимірювання вологості деревини, зерна, ґрунту, сіна та інших матеріалів, але якщо говорити про тютюн, і в цьому випадку без вологомірів важко обійтися. На виробництві, під час зберігання, приймання, закупівлі-продажу. Суб'єктивні відчуття не допоможуть точно визначити рівень вологи. Наприклад, як з'ясувати, що дрова сирі? Їх не курять! Хіба що кинути їх у піч та заповнити будинок димом. Значить сирі! Але не жадібні володарі печей на твердому паливі, не економлять і купують недорогі голчасті вимірювачі, щоб без диму, яким просочиться все в будинку, за кілька секунд знати, чи варто дрова класти в піч чи нехай просохнуть день-другий. Так, на високу точність розраховувати не доводиться, але й дрова це не плінтус, не рама дверей і навіть не будівельний брус.

• Сухий тютюн, засипаний у сигарети, тліє значно швидше. Кінчик сигарети просто розжарюється, чути тріск від горіння. Це схоже на сухі дрова, які весело поїдає полум'я, щедро поділяючись теплом. А якщо спробувати покурити пересушену сигарету, то, крім високої температури горіння, дим стає надмірно різким і щільним. Аж горло продирає і так змучене багаторічними нікотиновими тортурами. Значить, і перевищення оптимального рівня вологості тютюну теж не вітається. Таке куріння стає подвійним або навіть втричі шкідливим.
• А як щодо вологого тютюну в сигаретах? Це теж не найкращий варіант - дим погано тягнеться. Навіть якщо очі вилазять на лоба від активної роботи легень, щоб крізь тонку сигарету продути димний потік у себе, то все одно не вдається досягти швидкого і бажаного наближення тютюнового вогника на кінці сигарети, що говорить про те, що чергова порція слабонаркотичної отрути вже засвоєна організмом. І на годинку-другу можна заспокоїтися. Вологий тютюн не тягнеться і погано горить. Тим не менш, досвідчений курець може визначити вологість сигарети ще до першої затяжки. Просто взявши цигарку в руки, він може її пом'яти, трохи стиснути. Сліди від стиснення залишаться. Це означає, що тютюн у сигареті вологий! Не приємно курити – треба сушити !

Отже, що виходить? Ні сухий, ні вологий тютюн не підходять? Правильно. Необхідно досягти збалансованого рівня вологості. Але ми так докладно розповіли про досвід курців (тим, хто палить, це відомо, навіть без нас), як про останній етап, вже після випуску готової продукції, коли товар проданий.
Однак великий інтерес представляє вимірювання вологості тютюну на ранніх етапах виробництва. Цей процес починається з обробки тютюнового листя. Ступінь вологості тютюну можна визначити приблизно без спеціалізованого обладнання. Так само, як це роблять курці. А на виробництві досвідчені майстри також можуть взяти щіпку тютюну та оцінити рівень вологості. І що більше досвіду, то ближче буде отримана цифра до реальності. Наприклад, при стисканні та подальшому розпусканні щіпки пересушеного тютюну він швидко розсипається, у той час як надмірно зволожений тютюн зберігає свою форму. А якщо тютюн розпадається повільно, це свідчить про нормальний рівень вологості, який і має бути.

Зрозуміло, що тільки на експертні відчуття фахівців не можна покладатися, хоча і тактильний досвід має свою цінність.
Крім того, підвищена вологість тютюну призводить до того, що покупець платить не лише за тютюн, а й за воду. Це вид шахрайства, навіть фальшування. Довіряй продавцю, але перевіряй за допомогою приладу! Ось звідси і виникає необхідність використання вологомірів – об'єктивних, точних та вимірювально-неупереджених.

1. Листя тютюну складається з двох компонентів: центрального стебла і самого листа, які поділяються, оскільки знаходять застосування у різних виробничих цілях. Вологість цих компонентів відіграє вирішальну роль.
2. Перший значущий етап - кондиціювання зеленого листя та стебел. Тобто зволоження. Цей технологічний процес необхідний для надання тютюновим листям більшої гнучкості перед механічним обмолотом. Для цього тютюнове листя поміщається в циліндри, в яких встановлюються парові форсунки, щоб піддати їх впливу гарячого повітря і пари, підвищуючи вологість тютюну.
3. Потім підготовлений тютюн прямує на наступний етап - обмолот. Процедура обмолоту включає послідовне проходження попередньо підготовленого листя через низку механічних молотилок та пневматичних сепараторів. Завдяки барабанам, що обертаються, і лопатям молотилок, листові пластини відокремлюються від стебел, а молотилка формує суміш із пластинок, стебел і немолотого листя.
4. Отримана суміш проходить через процес поділу, який відокремлює пластини від стебел і немолотого листя. Процедура обмолоту та поділу повторюється кілька разів, доки всі компоненти не будуть повністю відсортовані.
5. Потім стебла прямують на лінію кондиціювання, де рівень вологості підвищується в порівнянні із зеленим листям. Після цього стебла проходять через стеблерізку для досягнення рівномірних розмірів, і вирушають на сушку - аналогічно листям.

Сушіння відіграє важливу роль у збереженні якості та підтримці оптимального рівня вологості продукту. Пластинчастий матеріал, отриманий після поділу, має різний рівень вологості, і для забезпечення стабільного зберігання він проходить через сушильну камеру. Потім слідує етап охолодження і відправлення в камеру підвищеної вологості для досягнення рівноваги. В результаті, сухі та стабільні пластини та стебла упаковуються та поміщаються на зберігання до моменту використання.
Один із ключових критеріїв якості і пов'язаний з вологістю, точний вимір якої відіграє важливу роль в оптимізації процесу та створенні високоякісної продукції. Вологість пластин і стебел повинна бути в межах 11-12% для безпечного зберігання та підтримання якості продукту протягом тривалого часу. Вологість пластин після сушіння становить від 6% до 8%, а після процесу кондиціонування – від 11% до 12%.

TK-100T

Це щуповий прилад, спеціально призначений для вимірювання вологості тютюну в широкому діапазоні від 8% до 40%, що з хорошим запасом перекриває наведеними нами вище цифри.
Для курців він не надає великої практичної користі - в одній сигареті занадто мало матеріалу для аналізу, та й користі в ньому, якщо сигарети вже куплені. Якщо вологі - простіше підсушити, ніж писати скарги. Однак на виробництві він знаходить своє застосування: вставив щупи в тютюнову масу та дивися цифру вологості. Принцип його роботи простий – через вимірювання електропровідності тютюну.

Щупи міцні, не схильні до вигинів, і завдяки своїй довжині вони надають поглиблену в прямому і переносному сенсі інформацію, так як вимірювання проводяться не на поверхні, а всередині, де можуть ховатися "вогнища" надмірної вологості, які вплинуть і не найкращим чином на якість продукту.
Прилад містить низку корисних функцій, що полегшують та спрощують життя його господаря та зменшують ймовірність помилки:

1. Початкове калібрування. Це своєрідне обнулення перед початком вимірювань.
2. Запам'ятовування максимального значення. Ключ до точних вимірів полягає у кількох послідовних вимірах. Функція максимальної величини зберігає найбільший вимір із отриманих. Чому не найменший? Тому що надмірна вологість може негативно вплинути на споживчі характеристики тютюнової продукції.
3. Контроль діапазону. Ви можете встановити верхню та нижню межі. Як тільки рівень вологи в тютюні опуститься нижче за нижню межу або підніметься вище верхньої, індикаторний світлодіод змінить свій колір. За замовчуванням діапазон становить 13-18%.

Досить непоганий набір функцій, чи не так?

MS-320

А це вже модель із виносними щупами. Причому щупи вкручуються окремо. І можуть вийматися під час транспортування, щоб зменшити розмір усієї конструкції. І з'єднувальний кабель виймається з гнізда. І тоді все міститься в кейс.
Електроди тут більш тонкі та меншої довжини. Проте меншого діаметра. А значить опір проникненню навіть у щільну тютюнову масу значно менше.

Прилад має 11 калібрувань в залежності від виду матеріалу.
Незважаючи на те, що зовнішньо пристрій принципово інший, за своїм набором функцій, MS-320 повністю ідентичний попередньому TK-100T. Так що вибирайте будь-який із приладів.
І тоді, можливо, приказка “справа – тютюн” нарешті набуде позитивного сенсу !